丹佛高原的夜色渐深,球馆内的喧嚣逐渐散去，尼古拉·约基奇缓缓走向球员通道，汗水浸湿了他爱游戏体育的球衣，眼神中带着一丝难以察觉的疲惫，就在刚刚，他又一次打出了令人瞠目结舌的数据——32分、16个篮板、9次助攻，几乎以一己之力撑起了整支球队，然而记分牌上刺眼的比分提醒着所有人：掘金又输掉了一场本该拿下的比赛。
这是2023-24赛季丹佛掘金队的一个缩影，也是约基奇职业生涯至今的写照，一位可能是篮球史上最具天赋的中锋，正在经历着被管理层辜负的悲剧，而这一切的矛头，直指球队老板斯坦·克伦克之子——小乔什·克伦克。
约基奇2014年被掘金以第41顺位选中时,没有人能预料到这个来自塞尔维亚的胖小子会成长为联盟最具统治力的球员，2023年，他带领掘金夺得队史首座总冠军，个人收获总决赛MVP，正式确立了自己作为这个时代最伟大中锋的地位。
然而纵观约基奇的职业生涯,你会发现他的天赋被严重浪费了，2021-22赛季，约基奇成为NBA历史上第一位单赛季得到2000分、1000个篮板和500次助攻的球员，却只能在MVP颁奖典礼上无奈地说：“如果我能够选择，我会选择赢得NBA总冠军，而不是MVP。”
这句话背后是无尽的辛酸,约基奇已经获得了几乎所有个人荣誉，但他最渴望的团队成功却总是遥不可及，除了2023年的冠军奇迹，掘金队多年来始终未能为约基奇组建真正具有竞争力的阵容。
回顾掘金管理层近年来的操作,可谓失误连连，2020年泡泡园区季后赛，掘金连续两轮1-3落后实现惊天逆转，最终闯入西部决赛，本该以此为基础继续补强阵容，管理层却做出了令人费解的决定。
他们放走了杰拉米·格兰特，这位锋线大将后来在活塞和开拓者证明了自己的价值，他们交易走了备受球迷喜爱的蒙特·莫里斯，换来的却是不符合球队体系的球员，选秀大会上，掘金多次错过那些能够立即帮助约基奇的即战力，而是选择需要长期培养的新人。
最令人痛心的是,掘金队始终未能为约基奇找到合适的替补，每个赛季，当约基奇下场休息时，掘金的进攻就如同无头苍蝇，迅速失去方向，这直接导致主教练马龙不得不过度使用约基奇，增加了他受伤的风险。
财政支出方面,克伦克家族也显得过于谨慎，尽管NBA有工资帽和奢侈税的限制，但争冠球队往往愿意支付奢侈税来保持竞争力，掘金队在2023年夺冠后，本应加大投入延续王朝，却选择了保持现状，甚至有所退缩。
在当今球星频繁跳槽的时代,约基奇的忠诚显得尤为珍贵，他从未公开批评过管理层，从未通过媒体向球队施压要求引援，也从未威胁要离开丹佛，相反，他一次次地签下续约合同，表达着自己对掘金队的承诺。
2022年夏天,约基奇与掘金签下5年2.7亿美元的超级顶薪合同，这是NBA历史上最大的合同，很多人只看到数字的庞大，却忽略了约基奇为此做出的牺牲，这份合同意味着他将在职业生涯的黄金时期坚守丹佛，相信管理层能够围绕他组建冠军阵容。
约基奇的比赛方式也体现着他的团队至上理念,他可能是联盟中最不自私的超级巨星，总是优先寻找处于空位的队友，而不是追求个人数据，他的传球华丽而实用，让每个队友都变得更好。
这种无私的精神却成了管理层的“避风港”，因为他们知道，无论阵容如何，约基奇都不会公开抱怨，只会默默承担起更多责任，用更出色的表现来弥补球队的缺陷。
小乔什·克伦克作为克伦克体育娱乐公司的副总裁，直接负责掘金队的日常运营，这位年轻的执行官曾经表示：“我们希望建立一种持续赢球的文化，而不是昙花一现的成功。”
然而行动胜于雄辩,小克伦克领导下的掘金管理层在球队建设上的犹豫和保守，正在浪费约基奇的巅峰期，历史上，很少有球队能长期拥有约基奇这种级别的球员，如果不能把握住这个机会，将是体育史上最大的管理失败之一。
小克伦克面临着证明自己的机会,他需要展示出与自己父亲斯坦·克伦克不同的管理哲学，老克伦克以精于算计的商业头脑著称，有时过于看重财务平衡而非竞技成功，小克伦克如果想要赢得球迷和历史的尊重，就必须敢于投资，敢于冒险，为约基奇提供他应得的支持。
职业运动员的黄金期转瞬即逝,约基奇已经29岁，虽然他的打法不像那些依赖运动能力的球员那样容易随着年龄下滑，但窗口期正在逐渐关闭，掘金队必须把握现在，而不是总是计划着未来。
历史上有很多超级巨星被浪费的例子——凯文·加内特在明尼苏达的前十二年，阿伦·艾弗森在费城的青春，甚至是勒布朗·詹姆斯在克利夫兰的第一个阶段，这些故事的共同点是：当球队 finally 组建起真正有竞争力的阵容时，球星已经度过了自己的巅峰期。
掘金队不能重蹈这些覆辙,他们拥有可能是队史最伟大的球员，一个不要求闪光灯而只关心赢球的谦逊巨星，一个愿意留在小市场球队建立传奇的忠诚战士。
现在是掘金管理层特别是小克伦克做出改变的时候了,他们需要在交易市场上更加积极，需要愿意支付奢侈税，需要为约基奇寻找真正能够帮助他的队友，而不是那些只是看起来不错的拼图。
约基奇值得更好的待遇,他值得一个真正深度的阵容，值得一个愿意为他寻找合适替补的管理层，值得一个敢于为冠军投资一切的所有者。
丹佛的球迷们已经准备好了,他们看到了2023年冠军带来的喜悦，渴望更多的庆祝时刻，但他们也担心，如果管理层不采取行动，那座冠军可能只是昙花一现，而不是一个王朝的开始。
小克伦克,没人比约基奇更值得我们好好对待，现在是你和你领导的管理层证明这一点的时刻了，不要辜负这位一代天才，不要辜负这座城市的期望，不要辜负篮球历史给予你的难得机遇。
掘金队正站在十字路口,一条路通向浪费天才的遗憾历史，另一条路则通向建立王朝的不朽传奇，选择权掌握在管理层手中，而时间正在一点点流逝。